本文援引自我個人臉書中回答馬世芳兄的提問「Neil Young的PONO高音質播放器播放高音質音樂檔案，倒底聽起來會不會比CD好」，從中延伸出192KHz以上高音質數位流音樂檔案有無必要性？該怎麼購買，如何欣賞？
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首先，各位要曉得CD物理儲存規格為44.1 KHz/16bit，最高可記錄的頻寬為22.05KHz(立體聲，44.1KHz的一半)。SACD的物理儲存規格為2822.4kHz/1bit。其中，"Hz"在此為取樣率，是１秒內作多少數位取樣點，諸如44.1KHz就是在1秒內切割44100的取樣點，播放機就是根據這44100的取樣點模擬原本的類比波形；"Bit"則是用來記錄聲音的強弱輕重多大聲多小聲的方法，這方法分成「多Bit」與「1 Bit」兩大類，常見的多Bit是以2的16次方(16bit)紀錄聲音的大小。
在錄音室內，最常見的錄音檔次為96KHz/24bit取樣，其次為48KHz/24bit取樣，罕見有192KHz/24bit取樣的錄音、混音與母帶。
若是一開始唱片企劃就決定錄製成SACD者，則會選擇DSD錄音，錄音取樣為CD 44.1kHz的64倍，即2.8224MHz。此外，還有另一格式為2.8224MHz的2倍，即5.6448MHz。
先有以上規格概念，接下來我們才比較好討論到底消費者手上的播放訊源，播放高取樣高音質檔案音樂到底有沒有意義？
製成CD前，母帶必然有作降頻
前文說到，錄音室內最常見的錄音檔次為96KHz/24bit取樣，其次為48KHz/24bit，這兩大檔次都與CD標準儲存規格44.1KHz /16bit不對稱，不可能直接寫入CD。因此，音樂製作在Mastering母帶後期時，得先作「降頻」動作方能符合44.1KHz/16Bit的CD 物理儲存規格。這個降頻動作正是錄音室母帶音質與CD音質為何經常不同的關鍵。
有沒有可能讓母帶聽起來與CD差不多？有，降頻過程， 刪除許多取樣點後，還要能精確還原原本音樂的類比波形。如何降轉得好？方法有軟體與硬體演算，兩者都有很理想(也很貴)的解決方案，在此不多作贅述，有興趣理解母帶後期製作請自行作功課。我只能先跟各位說：不要相信網路上垂手可達的播放軟體的升降頻功能。
長久一來，人們都聽CD 44.1KHz/16bit的CD，聽習慣了，就會認為數位音樂的聲音就該是這樣的調性。唯物論的史觀也告訴我們，當世界上所有硬體廠商都針對 44.1KHz/16Bit音樂播放開始CD讀取光學頭，開發相關解碼晶片，開發相關數位電路與降頻方法時，44.1KHz/16bit的硬體規格當然會更成熟。
然而，44.1KHz/16bit終究不是錄音室母帶的原生規格，長久以來，音響迷或說發燒友一直渴望能直接聽到錄音室母帶 規格的音樂檔案，避免「降轉」所造成的音質劣化。這個願望，直到近幾年USB接受晶片取樣規格的提升，DA數類轉換演算晶片等相關成本的下降，總算能普及。於是乎，至少是近三年，市面上出現許多可以直接解碼48KHz、88.2KHz、96KHz、176.4KHz、192KHz、384KHz甚至 DSD檔案規格的播放器，定價也越來越低。Neil Young所推出的PONO不過是眾多高音質播放機中的其中一部，其實也沒什麼特別。
市售高音質檔案真的是母帶原始取樣率嗎？
有了播放器，然後呢？符合48KHz、88.2KHz、96KHz、176.4KHz、192KHz、384KHz甚至DSD檔案規格的訊源如何取得？去找錄音師、混音師要嘛？不可能。自己軟體升頻嗎？千萬不要，除非真的以為免費軟體可以幹掉一步動輒六萬數以上的DDC。所以高音質檔案該如何取得？正好，近幾年實體唱片賣不好，各大唱片公司將腦筋轉到數位發行上，除了提供itune MP3檔案外，也紛紛丟出44.1KHz、48KHz、96KHz等母帶檔案在HDTracks等各大網路商店販售，數位流玩家總算有機會直接購得渠等 「疑似」數位母帶的音樂檔案。
為什麼要說「疑似」？誰能確定當初在錄音室內，Mastering製作環境是多少取樣頻率？真的是96KHz/24bit嗎？
如果在網路上買數位音樂，我一向不會買192KHz、384KHz，因為多數錄音室內都不會開這兩檔次錄音，此二取樣率的音樂檔案通常都是唱片公司將 96KHz/24bit作「升頻」而來。然而，升頻與降頻一樣，聲音本質一定會與原生檔案有所落差，是好是壞都有可能，但朝向壞的可能較高。
只有一種可能，我會買192KHz、384KHz，那就是當初錄音是採DSD規格或類比盤帶，降轉與AD取樣的取樣失誤率會較升頻來得低，相關原理，在此仍不多作贅述，否則又是另外一則上千字的故事了。
不當升頻，問題多多
行文至此，可以優先回答第一個問題「192KHz/24Bit的高音質檔案下載到底有沒有意義？」如果各位樂迷下載高音質檔案的目的是為了聽到「接近母帶」的音質，很抱歉，除非該母帶當初Mastering是採192KHz/24bit檔次處理，否則，就只是96KHz/24bit升頻成192KHz /24bit的高音質音樂檔案而非母帶級檔案。更慘的還有可能是96KHz/24bit降轉成44.1KHz/16Bit寫入CD後，某樂迷或某廠商又將 CD Rip出44.1KHz/16bit數位檔案，再自行將它升頻成192KHz/16Bit，這樣降降升升，取樣誤差所造成的波形扭曲肯定大到無法想像，最 終聲音調性就會偏硬偏尖偏亂偏冷。
因此，若要讓「192KHz/24Bit的高音質檔案下載與播放有意義」，前提是要能確認該音樂母帶當初的Mastring檔次是否為192KHz/24bit，或者，至少要能確定當初錄音時是DSD作降轉或類比盤帶(許多老錄音)作重新AD取樣。
如果各位下載192KHz/24Bit高音質音樂檔案的聆聽目的是想要「超越CD音質｣而非接近母帶，如此一來，各位得先知道「升頻」的意義與優缺點何在？
就規格來看，類比訊號中，一單位正負弦波作44100數位取樣分割與作192000點數位取樣分割，後者要還原成原本類比波形的吻合度會比前者高。問題 了，原本就是44100取樣的數位檔案，如何在無憑無據，沒有原本類比檔案可供參考的情況下，無中生有成192000的取樣？方法同樣有軟體演算或硬體 演算，同樣地，兩者都有盡善盡美的解決方案，可以作到無中生有又假以亂真，聽起來好像是當初錄音過程，從分軌到混音到母帶後期都是採取192KHz取樣般。
可是，多數情況，升頻過程，因為許多取樣點定位不明，勢必造成重播波形的抖動。舉例來說，假設在原本44.1KHz的取樣下，A 取樣點XY軸座標是(1,1)，B取樣點是(2,3)，再改作192KH取樣後，請問多出來的C取樣點該落在（2,1)、(2,2)、(1.2)、 (1.3）呢？在沒有原本的類比波形可供比對的情況下，數位重新取樣的依據標準是什麼呢？這部分要解釋其實有點難度，總之，大家只要記得一點：事後作升頻 取樣的失真來源往往是取樣點的定義不明，許多廉價的升頻軟體為了求方便，就是先求取樣點的「總數量」對就好，至於位置對不對就不被講究。這也將導致於最終 重播的波形有抖動狀況，聲音就會出現所謂的數位噪聲－冷尖刺硬乾瘦扁等。
升頻後的音樂動態勢必更好
回到馬芳兄分享的文章，該文章作者提出的觀點疑似認為再怎麼升頻，再怎麼提高取樣率，聲音都不會比CD好？真的是這樣嗎？
暫且不提多數高取樣率與高升頻率常犯的缺點，假設，升頻演算真的算得很準，很好，很線性時，波形是不是就能畫得比44.1KHz更接近原生的類比波形，答案是肯定的，且音響圈中不乏類似產品如橫跨家用與專業領域的dCS就是我心目中數位取樣與類比還原最強的廠家。
其次，就算是事後作升頻，而非錄音室母帶當初就是開192KHz檔次，44.1KHz/16bit升頻成192KHz/24bit後，有一點「改變」是 無庸置疑的「改善」，那就是聲音強弱輕重的幅度、階調與對比一定會提升，原因就是原本以2的16次方組合變化紀錄聲音大小，改成2的24次方紀錄，當然後 者可以記錄得更細膩，強弱音對比更高。這就好像一般家中顯示器都是10bit面板，改換12bit面板，以2的12次方顯示顏色後，12bit面板的對比 會更漂亮。
因此，說升頻是無意義的，是只有百害而無一益，這樣的說法其實也是應該反駁地。
結論
行文最後，作個條列式總結
1. Neil Young的PONO其實不是什麼創新或革命性的產品，市面上，類似高音質播放器比比皆是，且支援規格都高到可怕，如Hifiman、A&K等。
2. Neil Young的PONO賣點是支援FLAC解碼，其實，Hifiman、A&K等許多高音質播放器早就支援了，差別在於講出來「我們的產品支援FLAC」的人不是Neil Young。
3. 192KHz的高音質數位檔案聽起來就是會跟44.1KHz不一樣，怎樣個不一樣法，可能是提升，也可能是衰聲，但，絕對不會是一樣的，至少聲音動態對比與階調感就很不一樣。
4. 除非您很能確定該音樂當初Mastering的檔次是192KHz，否則，別相信192KHz/24bit是母帶級音樂檔案。
5. 如果您真的想在網路上購買192KHz/24bit音樂檔案，最理想的是當初就是開192KHz檔次作Mastering，其次則是當初錄音為DSD規格降轉，或者類比盤帶作初次AD取樣。（林家樑）
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